建国以来,在我国河南、湖南、山东、陕西等地的古代墓葬中(从公元前十三世纪以后的历代墓葬),多次出土料珠、管珠、棱形珠、蜻蜓眼、琉璃壁、耳珰、琉璃杯、琉璃瓶、琉璃剑首等文物。这一批琉璃文物的出土,引起国内外考古界和科技工作者的很大关注。因为,它们的出土不仅涉及中国古玻璃制造技术的起源,而且和冶金、陶瓷釉彩的起源有着密切的联系。
大家知道,埃及是发明玻璃制造技术最早的国家之一,在公元前二十世纪至十八世纪的中王国第十二王朝时期,古代埃及人民就已经掌握制造玻璃的技术了。由于我国某些文献上的记载,如许慎的《说文》中有:" 石之有光者,壁,出西湖中",段玉裁注:"壁即壁琉离也"。又如《魏略》中有:"大秦国出赤、白、黑、黄、青、绿、缥、绀、红、紫十种琉离",大秦国一名海西,即罗马帝国。又如《魏书》中有:"波斯出金瑜石、珊瑚、琥珀、东渠、玛瑙、多大真珠、颇黎、琉璃。"波斯国即伊朗。因此有我国的玻璃器物或玻璃制造技术是从国外传入的说法。
但是,从近年来的考古发掘,出土了早在"汉通西域"之前的西周、春秋战国时代的玻璃制品,这些玻璃管、珠、壁、剑首不仅在形制上与我国传统的形制相同,而且还带有明显的早期特征。这些器物的出土,不能不叫我们对待玻璃的历史史实持认真的态度。通过分析研究,我们可以清楚的看到"汉通西域"之前,我国确已有了自己发明的玻璃制品和制造玻璃的技术。建国以来,在陕西、湖南、山东等地出土的西周、春秋战国时代的琉璃管、琉璃珠、穿孔白色料珠、料杯、料石圈、琉璃剑首、琉璃剑珥、琉璃壁,和中国青铜器、陶器、玉器一样带有中国传统的纹饰,它应该是我国自己制造的玻璃制品。
我们从国外的报道中,可以看到古埃及和地中海沿岸地区出土的玻璃器物的化学成分,均属Na2O-CaO-SiO2系统,只有少数玻璃器物中含有少量的氧化铅,大约到了公元十九世纪(1884年)以后,才出现含有氧化钡的玻璃。
根据对我国出土的西周、春秋战国的玻璃器物的化学成分分析,表明我国古代玻璃的化学成分组成是属于PbO-BaO-SiO2系统,这是西方古代玻璃所没有的。
钠钙玻璃和铅钡玻璃这两种玻璃的化学成分上明显差异,说明古埃及的玻璃和我国古代的玻璃是不同的,这是由于地域的不同,制造玻璃所采用的原料会有很大差别的结果。中国古代玻璃是用国内的原料自己制造的。
如果从生产工艺上来分析研究,我国古代发明制造玻璃是可能的。玻璃与陶瓷、冶金有十分密切的关系,而陶瓷、冶金技术在我国古代有着很高水平。新石器时代,我国已有了制陶技术,殷商时代出现了青釉器物(即人们说的原始瓷),张家坡西周墓出土的青釉器物的烧成温度可达1200℃。春秋墓葬中出土了铁器,说明在公元前四百年我国已掌握熔化生铁的1350℃的高温条件了。一般地讲,具有达到1200℃-1300℃的高温窑炉是可以进行玻璃制造的。
近代关于玻璃的概念可以归纳为:玻璃是玻璃态物质,它是由熔融体冷却,粘度逐渐增大而获得。它的外观上类似固体,微观上近程有序,远程无序,因此又有些像液体。从物理性能上:(1)各向同性;(2)处于介稳状态,即从热力学观点看它处于不稳定状态。因为在常温下能变为晶体的几率十分小;(3)玻璃的成分在一定范围内可以连续变化,而与此相应性质也随之连续变化;(4)玻璃和熔融态间可逆转化时,物理化学性质的变化是连续的、渐变的。玻璃作为一种物质状态,可以看作介于液体和晶体间的特殊状态。这些科学概念,可以帮助我们更好地认识古代玻璃。
古代留下的玻璃器,它们都不同程度地遭受腐蚀和破坏,表面起毛起雾,裂成碎片,变黄变暗,改变颜色,这是由于玻璃器本身的成分和结构上的成因,也有外界环境,温、湿度变化的因素。对古代玻璃器的保护,有几点必须注意的:①玻璃器是脆弱物体,处于热力学不稳定状态,保存中要避震和避免剧烈的温度变化;②要注意控制环境湿度在55%-35%之间为宜;③环境气体对玻璃中一些成分会起作用,要保持环境的清洁、干净,少污染;④已出现表面风化、粉化、掉片,可用高分子材料进行表面封护,防止继续脱落,隔绝外界环境对玻璃器的破坏;⑤已开裂的玻璃器可用高分子材料进行减压渗透予以加固;⑥已破碎的可用粘合剂加固。
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