1、前言
传统的电动机的启动方式多以自耦减压、星—三角启动为主，而后者的使用场合是有条件的，即它必须在启动转矩不太大的情况下才能使用。近年来，低压电动机的启动发展成为电子式的软启动和变频器启动，高压电动机的启动也发展成为了以液体电阻降压方式为主的启动，还有一部分采用了高压变频器启动；低压电动机的保护以往主要是采用带断相保护的热继电器来作过载保护兼作缺相保护，高压保护则采用传统的继电器来实现过流、过载、堵转等保护，一般情况下能较好地实现电动机的启动与保护。
2、对2007年启动和保护方式的回顾
2007年，电动机启动方式已经从传统的以自耦减压、星—三角启动等硬启动为主，转变为硬启动和软启动各占一半的情况，保护方式也正在不断完善，已由传统的热元件保护，发展成为新型电子式的各种功能齐全的保护，这在技术上则是一种较快的进步。
2.1 硬启动方式的现状
以往的硬启动方式，如自耦减压、星—三角启动等具有电路简单，维修方便，一次性成本投入较低等优点，但它们的启动电流仍然较大，对电动机及所带的机械设备仍然存在较大的冲击，虽然提供了两种启动抽头电压可以根据实际负载状况选择，但若是在启动转矩较大的情况下，选择较低电压抽头时，它的启动过程不能完成，即启动电流始终降不下来；若选用较高电压档，则它的启动电流较大，对电动机和电网的冲击较大，常易造成电动机及变压器的绝缘被击穿、电网的某些主开关易误跳闸，使电网的某些保护参数的整定成为难题，启动器的关键器件交流接触器也比较容易被烧坏。尤其是传统的国标硬启动器的二次控制电路采用的是由一只时间继电器来实现启动与运行的自动切换，长此以往，这只时间继电器出现故障后，就不能起到自动切换的作用。这样，长期处于启动状态运行，电动机由于欠电压运行会造成过载而受损，而且自耦减压线圈由于不能退出运行，长期通过运行电流，也会烧毁，从而影响电气设备的安全运行。这种硬启动，在早期的启动方式中采用较多，主要是其成本较低，而软启动的成本较高。所有的硬启动中采用的传统保护一般是带断相保护功能的热继电器来实现过载和断相保护，它有很多缺陷，已经成为一种即将被淘汰的启动和保护方式。
2.2 软启动的基本情况
近年来，电子式软启动的方式已经成为替代硬启动的一种成功的方式。它具有启动电流小，连续平滑启动和加速，启动转矩由小到大连续变化的优点，并且还比硬启动增加了几种实用的保护，较好地解决了传统的启动和保护中存在的问题。
软启动器是一种集电动机软启动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的新颖电动机控制装置，其主要组成部分是串接于电源与被控电动机之间的三相反并联晶闸管及其电子控制电路。运用不同的方法，控制三相反并联晶闸管的导通角，使被控电动机的输入电压按不同的要求而变化，就可以适应不同负载电动机的启动。
变频器也是一种软启动方式，但它比普通软启动具有更多的优越性：不但可以实现缓慢的软启动，具有较好的节能作用，而且还能与其它自控器件有效地组合，组成成熟的自动控制系统；其输出不但改变电压而且同时改变频率；软启动器实际上是个调压器，用于电动机启动时，其输出只改变电压并不改变频率。变频器具备所有软启动器的功能，但它的价格比软启动器贵得多，结构也复杂得多。
运用于串接于电源与被控电动机之间的软启动器，控制其内部晶闸管的导通角，使电动机输入电压从零以预设函数关系逐渐上升，直至启动结束，赋予电动机全电压，即为软启动。在软启动过程中，电动机启动转矩逐渐增加，转速也逐渐增加。一般情况下，软启动器的工作原理有以下几种启动方式。
(1) 斜坡升压软启动
这种启动方式最简单，不具备电流闭环控制，仅调整晶闸管导通角，使之与时间成一定函数关系增加。其缺点是由于不限流，在电动机启动过程中，有时要产生较大的冲击电流使晶闸管损坏，对电网影响较大，很少在实际当中应用。
(2) 斜坡恒流软启动
这种启动方式是在电动机启动的初始阶段启动电流逐渐增加，当电流达到预先所设定的值后保持恒定（t1至t2阶段），直至启动完毕。在启动过程中，电流上升变化的速率是可以根据电动机负载调整设定。电流上升速率大，则启动转矩大，启动时间短。该启动方式是应用最多的启动方式，尤其适用于风机、泵类负载的启动。
(3) 阶跃启动
开机时以最短时间使启动电流迅速达到设定值，即为阶跃启动。通过调节启动电流设定值，可以达到快速启动的效果。
(4) 脉冲冲击启动
在启动开始阶段，让晶闸管在极短时间内，以较大电流导通一段时间后回落，再按原设定值线性上升，连入恒流启动。该种方式在一般负载中较少应用，适用于重载并需克服较大静摩擦的启动场合。
3、对2008年启动与保护方式的展望
2008年的电动机启动将以电子式软启动方式为主，同时适当采用变频启动 |
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